Único panda albino visto na China, sem máscara para os olhos: ScienceAlert

O primeiro e único panda albino do mundo finalmente passou por uma câmera de campo sensível ao movimento nas montanhas da China no início deste ano – a primeira vez que foi visto desde 2019.

Felizmente, a criatura única parece estar crescendo feliz e saudável na Reserva Natural Nacional de Wolong, uma região protegida na província de Sichuan que abriga cerca de 150 pandas gigantes (Ailuropoda melanoleuca).

Mas apenas este é conhecido por ser branco.

O famoso indivíduo é portador de uma rara mutação genética que transforma o pelo preto e branco usual da espécie em uma cor creme pálida uniforme.

Parece ser um animal albino. Isso significa que ele carrega uma mutação que interfere na produção de pigmentos na pele, olhos e cabelos. Mas há uma chance de que essa condição genética também resulte em deficiências físicas ou doenças.

Já se passaram quatro anos desde que as câmeras de campo avistaram pela primeira vez o panda albino da China, e ainda não há sinal de que o menino de cinco ou seis anos esteja doente de alguma forma.

Mesmo sendo a ovelha negra da comunidade panda, parece se encaixar perfeitamente. Em imagens de fevereiro, recentemente transmitidas pela emissora estatal da China, o panda todo branco foi mostrado interagindo com uma mãe panda e seu filhote de aproximadamente dois anos enquanto se aninhavam no oco de uma árvore.

"No final de fevereiro, os pandas selvagens adultos em Wolong estão na estação do estro (acasalamento), durante a qual as pandas fêmeas com filhotes podem ser muito agressivas quando um panda adulto se aproxima ou invade", disse o engenheiro Wei Rongping, do Centro de Pesquisa e Conservação da China. para Pandas Gigantes disse ao China Daily.

"Esta panda fêmea era extremamente calma e não se comportou como esperado. Uma possibilidade é que ela seja a mãe do panda todo branco."

Câmeras de campo no santuário de vida selvagem registraram mais de uma dúzia de outras interações entre o panda albino e outros pandas da região.

De acordo com o South China Morning Post, há até um vídeo do panda branco brincando com um colega em preto e branco.

Não perca esta chance ultra-rara! Um panda todo branco foi visto na Reserva Natural Nacional de Wolong, na província de Sichuan, no sudoeste da China. Assista a esta criatura adorável e única se aproximar de uma panda fêmea e seu filhote, que se acredita ser sua mãe e irmão pic.twitter.com/vmJEluCtVM

O sexo do panda albino ainda não foi determinado, mas os pesquisadores dizem que agora ele tem quase o tamanho de um adulto e mostra sinais de maturidade sexual.

Para saber mais sobre a criatura, os pesquisadores esperam capturar mais imagens dela e possivelmente obter um pouco de seu DNA.

Se o panda acabar se reproduzindo com outro de sua espécie, os especialistas não têm certeza se sua peculiaridade genética será herdada ou não.