Guerra de Arte! Um vigilante luta contra Zabar por causa de um Banksy

Por Naaman Zhou

Andrew Janoff, um gerente de comércio eletrônico de 35 anos que mora no Upper West Side, passou grande parte do ano passado em uma disputa de bairro com a Zabar's, a venerável loja de apetitosos na Broadway. Essa é a versão dele. Quando questionado sobre Janoff, Scott Goldshine, gerente geral do Zabar's, disse: "Não sei quem ele é".

É uma discussão relacionada à arte. Na West Seventy-ninth Street, na parede de um antigo Designer Shoe Warehouse, um quarteirão ao sul da Zabar's, há um estêncil do artista de rua britânico Banksy. Conhecido como o Banksy de Zabar, é provavelmente o último Banksy público restante em Nova York, criado durante a residência de um mês do artista, em 2013. As outras dezenas de Banksy de Nova York foram cobertas, desfiguradas, seladas em coleções particulares ou leiloadas de várias maneiras. desligado.

Uma noite no verão passado, Janoff se agachou perto do estêncil, que mostra um menino empunhando uma marreta, e então prendeu um pedaço de fita adesiva com seu nome na parede. Seu objetivo? Reconhecimento. O trabalho dele? Ele estava limpando a pintura.

Nos últimos dez anos, o Zabar's assumiu o crédito por proteger o Banksy do vandalismo e do "esquadrão de graffiti" do NYPD. Saul Zabar e seu irmão Stanley, os dois patriarcas da empresa, cobriram-no com um painel de acrílico no dia em que foi descoberto. A equipe colocou uma placa acima da arte: "Ajude ZABAR'S a salvar este Banksy". Um dia, no ano passado, um novo nome apareceu: "Ajude ANDREW JANOFF a salvar este Banksy".

"Eles não merecem ter seu nome lá, porque não estão limpando", disse Janoff, tomando um smoothie em um café local. Durante meses, ele disse, notou uma série de marcas de graffiti no plexiglass do Banksy. Ele repetidamente os limpou, usando um pano e Goof Off. A cada vez, ele substituía "ZABAR'S" na placa por "ANDREW JANOFF".

"O Zabar's o abandonou", disse Janoff. "O crédito deve ir para onde o crédito é devido. Então esse devo ser eu."

A equipe de Zabar discorda. "Nós limpamos", disse Goldshine. "Nós limpamos vinte vezes por ano? Não."

O Banksy de Zabar passou a dominar levemente a vida de Janoff. Ele chamou a atenção de Willie Zabar, neto de Stanley, para o problema, que ele conheceu em um evento para uma conta no Instagram chamada @oldjewishmen. Janoff, que afirma ter a maior coleção de bonecos judaicos do mundo, estava lá em um encontro. "Ele me disse que cuidaria disso", lembrou Janoff.

Não foi resolvido - pelo menos, não do agrado de Janoff. E não houve segundo encontro. Janoff evitou fazer compras no Zabar's. "Eu nem sou fã de salmão defumado", disse ele. "Então eu não estou nem perdendo lá fora."

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Goldshine, que recebe reclamações, não está preocupado. "Se alguém me disser que o pão de centeio tem muito sal ou que a foto de Banksy está sendo desfigurada, examinamos tudo", disse ele. "É por isso que ainda estamos no mercado depois de noventa anos."

Muitas vezes, ao visitar o Banksy, Janoff descobria que seu nome havia sido removido. Ele utilizou um processo de restauração em três etapas: primeiro, um pedaço de fita adesiva azul, com seu nome; depois uma tira de papel branco, também com seu nome; em seguida, limpe a fita de embalagem sobre isso.

Um dia, dois pedestres o pegaram. Um carregava uma sacola de Zabar; o outro estava prestes a tirar uma foto do Banksy.

"Anote isso", disse o fotógrafo, cujo nome era Margo. "Não estamos aqui para tirar uma foto de Andrew Janoff - estamos aqui para tirar uma foto do Zabar."

"Por que você iria querer o Zabar's lá se eles não estão realmente limpando?" perguntou Janoff.

"Você está limpando um pedaço de plástico, cara", disse Margo. "É como o Empire State Building. Os caras que lavam as janelas não mudam o nome para, você sabe, o Jakowski State Building."

Janoff se afastou e os dois posaram sob a palavra "ZABAR'S". "Só para você saber, sua foto não é verdadeira!" ele gritou enquanto eles se afastavam.

Recentemente, um avanço veio na forma de pastelaria. Janoff conheceu outro empresário do Zabar, David Tait, que foi mais receptivo. Tait garantiu a ele que eles cuidariam do Banksy, agradeceu a Janoff por seu trabalho e, disse Janoff, deu a ele uma babka de chocolate. (Tait nega ter dado o babka.) "Fiquei feliz por finalmente ter falado com alguém mais oficial, que me levou a sério e entendeu o branding", disse Janoff.