O Conselho Municipal aprova o orçamento de OKC para o ano fiscal de 2024, tabelas de permissão para instalações de resíduos médicos

O Conselho da Cidade de OKC votou hoje por 7 votos a 2 para aprovar um orçamento de US$ 1,9 bilhão para o ano fiscal de 2024, que inclui aumentos para os parques, polícia e bombeiros da cidade, bem como algumas reduções em outras áreas.

O orçamento geral da cidade cresceu 1,8% em relação ao ano passado, o que foi possível graças a um aumento na arrecadação de impostos sobre vendas que vão para o fundo geral. No geral, as arrecadações de fundos gerais da cidade subiram de cerca de US$ 570 milhões para US$ 604 milhões. O diretor de orçamento da cidade de OKC, Christian York, disse que o aumento no fundo geral reflete um aumento na receita de impostos sobre vendas.

"Observando o fundo geral, ele aumentou cerca de 5,9% em relação ao ano atual", disse York. "Isso está relacionado ao forte crescimento no imposto sobre vendas que vimos no ano atual. Não é realmente baseado no forte imposto sobre vendas que esperamos no próximo ano. Estamos sendo extremamente cautelosos com isso e estamos olhando para um aumento de cerca de 1% no crescimento do imposto sobre vendas no próximo ano."

Entre as mudanças notáveis ​​no orçamento do OKC FY 2024, o Departamento de Bombeiros de OKC verá seu orçamento aumentar de US$ 184 milhões para US$ 206 milhões para acomodar 50 cargos adicionais. York disse que esses aumentos de pessoal incluirão seis novos bombeiros, quatro contramestres civis para manter o equipamento e limpá-lo após a exposição a riscos, bem como 40 novos cargos para apoiar um novo programa de transporte de ambulâncias que complementará a EMSA em OKC.

A EMSA tem estado sob escrutínio nos últimos anos sobre seus tempos de resposta. Para ajudar a aliviar alguns desses problemas, o corpo de bombeiros da cidade planeja começar a operar alguns serviços de ambulância, embora seu oficial de informação pública tenha se recusado a fornecer detalhes do projeto quando solicitado pelo NonDoc em maio, citando os estágios iniciais do desenvolvimento do plano.

O departamento de polícia de OKC também verá um aumento de 14 cargos civis, que incluem um coordenador de equipe de intervenção em crises e investigadores forenses. No geral, o orçamento do departamento de polícia aumentou de US$ 261 milhões para US$ 268 milhões no ano fiscal de 2024.

O prefeito David Holt, o vereador da ala 1 Bradley Carter, o vereador da ala 2 James Cooper, a vereadora da ala 3 Barbara Peck, o vereador da ala 4 Todd Stone, o vereador da ala 5 Matt Hinkle e o vereador da ala 8 Mark Stonecipher votaram a favor do orçamento.

Expressando preocupação com o orçamento do Departamento de Polícia de OKC, a vereadora da ala 6, JoBeth Hamon, votou contra o orçamento, como havia feito nos últimos dois anos. A vereadora da ala 7, Nikki Nice, também votou contra o orçamento, citando seu pedido de mais gastos discricionários nas alas.

Hamon fez da responsabilidade policial uma de suas prioridades desde que foi eleita pela primeira vez em 2019.

"Como eu disse nos últimos anos, mostre-me seu orçamento e você me mostrará suas prioridades", disse Hamon ao conselho na terça-feira. "Todos os anos, nos últimos anos, tivemos iniciativas para abordar a segurança pública de maneira holística, coisas que são apropriadas, respostas preventivas às necessidades e problemas da comunidade, que parecem estar se arrastando. A energia e os recursos para realmente mover essas coisas para a frente parece meio que se arrastando."

Hamon disse que as prioridades da cidade em algumas áreas não fazem muito sentido.

“Na apresentação do orçamento da polícia, houve um foco em abordar as overdoses de fentanil como esse tipo de coisa nova sobre a qual estamos falando do ponto de vista da polícia”, disse ela. "Precisamos falar sobre isso do ponto de vista da saúde pública e chegar à raiz dos problemas, em vez de acusar as pessoas de assassinato como se isso fosse resolver qualquer problema relacionado ao abuso de substâncias. Para mim, nossas prioridades estão completamente de cabeça para baixo ."

Nice também criticou o orçamento proposto em parte porque não inclui coisas que ela pediu no passado.

"Eu sei que no ano passado eu pedi isso também, e foi meio abafado que não houve mais conversas sobre isso, mas (eu gostaria de ver) um fundo onde cada ala pudesse priorizar algumas coisas que são pressionando nossos residentes, porque a cada ano há algo diferente que não está no plano de melhoria de capital, não está na lista de títulos do GO, mas é de extrema importância dependendo de onde você está localizado na comunidade", disse Nice. "Outra preocupação sobre a qual falei é, sim, entendo que algumas coisas boas acontecerão na ala, mas uma das coisas que pedimos continuamente nos últimos dois anos é como podemos financiar alguns programas um pouco melhor, e ainda não conseguimos fazer isso."